Grünes Gewölbe: Elfenbein

Eine große Schnitzerei aus Elfenbein zeigt einen Meeresgott, der von Seepferden getragen wird. Er selbst balanciert mit seinen Händen ein großes Schiff über seinem Kopf.

Einfach erklärt: Elfenbein

Elfenbein sind die Stoßzähne von asiatischen oder afrikanischen Elefanten. Manchmal nennt man auch die Zähne von anderen Tieren Elfenbein: von Nilpferden, Walrossen, Narwalen und Mammuts.

Menschen bearbeiten Elfenbein seit mindestens 40.000 Jahren. An den Kunstwerken aus Elfenbein können wir viel über die Zeit erfahren, in der sie entstanden sind:
• Wie die Menschen früher Kunst gemacht haben.
• Was sie über die Welt wussten.
• An was sie geglaubt haben.
Elfenbein eignet sich gut für das Kunsthandwerk. Es ist fest, aber leicht zu schnitzen und gut zu polieren. Außerdem war Elfenbein wertvoll, weil es aus weit entfernten Teilen der Welt kam. Als die Objekte entstanden sind, hat man nicht nur Elfenbein, sondern auch Sklaven aus Afrika gebracht.

Zu sehen ist ein grauer Elefant, der von einer blauen, reich verzierten Decke gesattelt ist. Über der Decke trägt der Elefant einen turmartigen Aufbau, in dem zwei Menschen sitzen, die von zwei Äffchen und zwei Papageien begleitet werden. — **Figurengruppe aus dem Hofstaat des Großmoguls Aureng-Zeb. Johann Melchior und Georg Friedrich Dinglinger, Dresden, 1701-1708**

Oft wurden sie auf den gleichen Schiffen transportiert. Später wurden große Teile Afrikas von einigen europäischen Ländern beherrscht und ausgenutzt. Das nennt man Kolonialismus. In dieser Zeit wurden sehr viele Elefanten wegen ihrer Stoßzähne getötet. Heute gibt es Tierschutzgesetze. Sie verbieten den Handel mit Elfenbein, das nach 1947 verarbeitet wurde. Die Staatlichen Kunstsammlungen Dresden kaufen oder zeigen keine Objekte, die gegen Tierschutzgesetze verstoßen.